Первый гей-парад в Амстердаме был проведен в 1996 году. Теперь он каждый год проходит в первый уик-энд августа. На улицах города устраивают представления и праздничные торжества. Тысячи туристов приезжают посмотреть на знаменитый парад каналов - «Canal Parade».

Начало этому фестивалю положил именно Амстердамский Парад Каналов. В 1998 году он проходил как раз перед проводившимися уже в пятый раз «Гей-Играми», которые представляют собой международные спортивные состязания гомосексуалистов, лесбиянок и бисексуалов. Таким образом, два события прошли почти вместе и публика оценила и то, м другое. Тогда Фонд Гей Бизнеса Амстердама стал спонсором Парада Каналов, из-за чего он стал гораздо оригинальнее и привлек внимание гораздо большего количества гостей Амстердама. В 2006 – 2007 годах к организации парада каналов присоединилась благотворительная организация «Про Гей Амстердам», которая сегодня занимается парадом кораблей и центральной координацией маркетинга.

Во время парада по каналам Амстердама проплывают разукрашенные разноцветные лодки, с разодетыми участниками парада. Многие вывешивают лозунги различного содержания, каждый делает то, что ему нравится. Процессия лодок отправляется в субботу утром от Вестердока по Принспенграхту, Амстелу, Званенбюргвалу и Аудесхансу до Оостердока.

В 2008 году посмотреть на это грандиозное торжество толерантности приехало больше полумиллиона человек. Тогда в лодках плыли и служащие министерства Образования, Культуры и Науки во главе с министром Роналд Пластерк, и бургомистр Коэн, и полиция в униформе, и другие важные государственные персоны.

«Амстердам Гей Прайд» признан лучшим европейским гей-фестивалем.