Первая железная дорога в Нидерландах была построена в 1839 году. Она протянулась от Харлема до Амстердама, потом ее продлили и до Роттердама. Сначала голландские железнодорожные колеи имели ширину 1м 945 мм, но потом, в 1866 году, ее сократили по немецкому стандарту до 1 м 435 мм. В 1908 году был электрифицирован первый участок голландской железной дороги.

На сегодняшний день железные дороги – это наиболее удобный и дешевый транспорт в Нидерландах. С 1938 года все они объединены компанией Nederlandse Spoorwegen. До 1992 года она была монополистом в этой сфере, сегодня появились и другие компании, занимающиеся ж/д перевозками – это Connexxion, Arriva, Syntus, Veolia, Railion (грузовые перевозки).

Современная железнодорожная сеть Нидерландов хорошо развита и прекрасно спроектирована, она объединила все крупные города страны. Постоянно улучшается качество и объем перевозок, скорость современных поездов составляет на некоторых участках 160 км/ч.

Основные транспортные узлы Нидерландов – это Утрехт и Амстердам, из них отправляются скоростные поезда Sneltrein и InterCity. В стране действует билет Zomertoer, благодаря которому можно три дня пользоваться любым транспортом в стране неограниченно.